拟咏贫士七首 其一

“陶渔”指陶唐氏（尧）与有虞氏（舜），此处代指古代圣君。“畎亩”意为田间、田野。“俊乂”指才德出众的人。“末季”指衰乱的末世。“穷奇”古代恶兽名，比喻恶人或小人。“元恺”指古代十六位有才德的大臣，“元”指八恺，“恺”指八元。

尧舜出身于田野民间，在野的贤才没有被遗漏的。世上哪里有贫苦的读书人呢？连贫民都没有。连鳏夫寡妇都不敢欺侮，那才德出众的人就可想而知了。末世崇尚贪欲，高官多是奸恶的小人。像八元八恺那样的贤人，难道不正在挨饿受冻吗？挨饿受冻是读书人的常态，但百姓的苦难才真正令人悲伤。

这首诗通过歌颂古代圣君选拔贤才、关爱百姓的美德，对比批判了当时社会贤愚颠倒、小人得志的黑暗现实。诗人表达了宁愿自己忍受饥寒也要坚守气节的高尚情操，同时流露出对天下苍生苦难的深切同情。