宫魂指蝉的魂魄，传说蝉是宫中后妃死后魂魄所化，这里借指蝉，也暗指南宋亡国的宫人。这个词语赋予了蝉一种高贵而悲剧的色彩。

铜仙指汉武帝所造的金铜仙人，手托承露盘以接露水。传说汉亡时金铜仙人被拆运，流下眼泪。这里借指南宋亡国，宗庙宝物被劫掠。

满怀着无尽的遗恨，宫魂断绝，年年只在庭院绿树阴中鸣叫。刚在寒枝上悲鸣，又移到暗叶下啼泣，重新把离愁深重地诉说。西窗刚下过一场雨。奇怪那玉佩声流过天空，像玉筝在弹奏曲调。镜子昏暗妆容残损，为了谁这鬓发还如此娇美？金铜仙人铅泪如洗，叹息承露盘被运走，难以贮存零落的露水。病弱的翅膀惊恐秋凉，枯槁的形骸阅尽世事，还能消受几次斜阳？余音更加凄苦。为何独自怀抱清高，顿时变得如此凄楚？徒然回想那南风暖日，千万条柳丝飘拂。

这首词表面上是在写秋天残蝉的悲惨命运，实际上是在借物喻人，抒发作者对南宋灭亡的沉痛哀悼。词人把自己比作那只病弱的蝉，表达了对故国的思念和身为亡国遗民的悲痛。