“俯”意为向下看，表现地势之高。“扶疏”形容树木枝叶茂盛分披。“浮图”指佛塔。“断碣”指断裂的石碑。“突兀”形容高耸特出的样子。“萧骚”形容头发稀疏。“青琴”原指神女，此处代指知音或佳人。“琼瑶”指美玉，比喻洁白美好的境界。

向下俯视长江，这里不占洞庭湖的波涛，山脉拔地而起地势极高。面对着枝叶繁茂的古树，佛塔倒映在水中，气势压住了汹涌的波涛。翠绿掩映着僧人的院落，门扉紧闭，应该只有明月来敲门。事物变换，当年的厅堂在哪里？只有断残的石碑被闲置抛在一边。不认识庐山的真面目，是谁把这座房屋，高耸地建在林间的低洼处。登上高台回首望去，万千景色都进入了诗人的豪情之中。对着天空长啸几声，任凭清风吹拂头顶稀疏的头发。倚着栏杆许久，知音在哪里，独自站在洁白如玉的境界中。

这首词写苏轼在黄州登高望远的所见所感。上片写江山雄伟、古寺荒凉，感叹历史变迁；下片化用名句，抒发豪迈情怀与旷达心境。表现了词人身处逆境却依然超脱、乐观的精神面貌。