素秋指秋季。根据古代五行学说，秋季属金，金色白，故称秋季为素秋。词中用此词点明季节，同时也渲染了秋日清冷、萧瑟的氛围。

金粟是桂花的别称。因桂花花蕊细小如粟粒，色黄如金，故得此名。此处用来描写岩前桂树开花的繁茂与香气袭人。

深秋时节天色渐晚，洞庭湖畔树叶飘落，稀疏的树林褪去了绿意。只有岩石前的两棵桂树依然翠绿，金黄的花朵散发着浮动幽香。明月飞升而来，在树梢间徘徊，月光穿透树林照进屋内。夜深人静之时，庭院中的竹林忽然吹起一阵好风。顷刻间万籁俱寂被风声打破，那清寒之声好似高岩上悬挂的瀑布。起身仰望，碧蓝的天空像洗过一样明净，这澄澈想必是耗尽了银河千斛水才洗出来的。细细斟酌着鹅黄美酒，搜寻着奇妙的诗句，豪情逸致超越了高飞的鸿鹄。放声高歌归去，却发愁脚步会踏碎这满地琼玉般的月光。

这首词描绘了洞庭湖畔秋夜的清幽景色，从静谧的月下桂影写到风起林鸣的壮阔，最后以踏月归去的雅趣作结。全词表现了词人对自然美景的热爱和超脱尘俗的闲适心情，展现了文人雅士寄情山水的高雅情趣。