上李郎中嘉言二首 其二

桐川是古代河流名称，也就是现在安徽省广德市的桐汭河，流经山地幽谷，水质十分清澈。它是当地有名的河流，古代很多文人都曾经为它写过诗歌。这是本诗核心的意象来源，所有的比喻都围绕这条河的特点展开。

圭原本是古代贵族举行礼仪的时候拿的玉制礼器，棱角分明，光泽温润。圭棱在这里指的是阳光照在水面上的时候，泛起的波纹像玉圭的棱角一样，有明亮的反光。这个词生动写出了水波在阳光下的闪耀状态。

濯就是洗涤的意思，缨是古代官帽上的系带。濯缨的意思就是洗涤帽带，古代常用来形容品格高洁的人不愿和世俗同流合污，是古典诗词里很常见的典故。这里作者用这个典故表明自己的品格追求。

桐川从幽深的山谷中流出来，深度比得上长江和汉水。长长的一条河流横在面前，清澈的水让贫寒的读书人看了内心都感到清净。有时候阳光照在水面上，波纹像玉圭的棱角一样，像星星和金子一样灿烂。水底的沙砾白费力气，怎么能遮蔽住水的清澈呢？我出行的时候正刮着寒冷的风，想要用这河水洗涤我烦闷的衣襟。想到古代那个洗涤帽带的高洁之人，千百年来人们都在寻求这样的知音。

全诗围绕桐川的清澈特点展开描写，用清澈的河水比喻李郎中高洁的品格，也表明自己同样追求清正的人格，最后借濯缨的典故，表达自己希望得到李郎中赏识，做志同道合的知己的心愿。整首诗没有直白的请求，表意非常含蓄委婉。