东坡居士过龙光求大竹作肩舆得两竿南华珪首座方受请为此山长老乃留一偈院中须其至授之以为他时语录中第一问

“斫”意为砍伐，动作有力，表现取竹过程。“龙光”指龙光寺，即南华寺。“岭北”指大庾岭以北，代指中原或人烟稠密处。“曹溪”为禅宗圣地水源名。“西江”指赣江或泛指江河。“十八滩”指赣江险滩。全诗字词通俗，意象鲜明。

砍下了龙光寺里的两根竹子，带回岭北去给千万人观看。这竹子里含着曹溪的一滴法水，却能让西江的十八个险滩都涨满波涛。诗句字面写竹，实则写禅法威力。

这首诗通过赠竹给高僧的举动，表达了诗人对禅宗法脉的崇敬。诗人认为看似普通的竹子，因为生长在曹溪圣地，便蕴含了无穷的佛法力量，能引发巨大的变化，体现了万物皆有佛性的禅理。