按视沙苑

沙苑是古代陕西渭洛之间的官方牧马场名称。监苑指古代掌管牧养官马的官方机构。房宿是古代天文学二十八星宿之一，古人认为它对应天马星官。按视就是视察的意思。潴是水聚集的意思。罔功指没有功劳、办事不力。六印是宋代以来官马身上烙的六个官方印记。这些字词都是理解本诗的基础核心词汇，无生僻通假字与古今异义用法。

诗的前两句写沙苑地理位置，南边挨着渭水北边靠着洛水，寒冷的沙地东西绵延一百多里。第三四句写周围地势，中条山和华山堵住了秦地关隘，众多河流没有出口都汇聚在这里。第五六句用神话典故，地维忽然断裂两座山高高耸起，天帝惩罚办事不力的五丁让他们死在这里。第七八句写水流走向，波浪奔腾向东流入东海，积雪覆盖的沙洲环绕着都城。第九十句写马场环境，起伏坡地连接城门，肥美的草和甘甜的泉水是国家养马的地方。第十十一十二句写马的来源，云雾昏暗时天马从天上下来，夜里星宫里的房宿星都失去尊贵地位。第十三十四句写官马标识，骅骝骐骥各种良马有不同品种，每匹身上都有官方六个印字留存。第十五十六句点明主旨，开元年间登记的官马有七十万匹，过去监苑的旧政策应该好好讨论。第十七八句写良马能力，跑过都城越过土块跑得汗流成血，早上还在幽并之地傍晚就到了楚越。第十九二十句写良马遭遇，不在天边跟着皇帝车驾出行，时间久了白白在狐狸和獾的洞窟旁老去。第二十一到二十四句写神驹故事，去年生小马时风雨都带腥气，小马长着角毛鬃还有鳞片，养马人觉得怪异把它扔到野外，它跳进渭水才知道是神马。

这首诗是诗人视察沙苑牧马场时创作的，他先描写了沙苑的地理位置和自然环境，又追述了这里养马的悠久历史，描写了马场里的良马，接着提到唐代开元年间繁盛的马政，批评了现在马政废弛的现状，惋惜良马被埋没，最后用神驹的故事暗含对人才被埋没的感慨，抒发了自己忧国忧民，希望朝廷整顿马政、重振国力的想法。