将至都下

竟陵是今湖北天门一带，梦泽指古代云梦泽区域，齐安是今湖北黄冈，太昊城是今河南淮阳，天衢指京城的官道，也代指朝廷，浔阳是今江西九江，这里用白居易贬为江州司马的典故，九旬刺史指作者担任黄州知州的时间很短，玉色代指皇帝的面容。这些字词都是理解全诗的基础，大部分是古代地名和常用典故，没有生僻的通假字或者古今异义字。

站在竟陵往南看，水稻刚刚成熟，望着悠远的云梦泽，远眺的目光里满是伤感。站在春风岭上望着齐安方向，在太昊城边采摘秋天的菊花。哪里想到年末的时候，我这个从东州来的旅人，面对苍翠寒冷的大山，清晨的霜已经白了。等到云雾散去日月重现光明，我要走上京城的官道去朝见皇帝。破旧的皮衣、疲惫的老马，古道漫长无边，我做了九十天的刺史，回来的时候行囊空空。回去之后老朋友应该会笑话我，满衣衫都是清冷的泪水，说起这段贬谪的经历就像当年白居易说起浔阳一样。

这首诗写的是作者贬谪任满之后前往汴京的途中所见所感，先是回忆了自己此前在湖北贬谪地的生活，又写了当下赶路时岁暮天寒的孤寒处境，接着表达了对时局好转的期待，最后自嘲宦囊空空、仕途失意，整体记录了北宋文人在党争背景下贬谪生涯的真实处境，情感真挚自然，没有刻意的雕琢。