第一句的岭头使指被派往岭南地区任职的官员。玉门关原本是汉代西北边境的关隘，在此处代指偏远的任职地。矍铄是专门用来形容老年人精神健旺的常用词语。颊犹丹指脸颊还像朱砂一样红润，说明身体状态很好。拓落的意思是失意、不得志，在这里用来形容处境困窘。不敏是古人常用的自谦说法，意思是自己没有足够的才干。还山的意思是回到山野故乡，代指辞官归隐。本词的字词大多浅显直白，没有过于生僻的表达。

我被朝廷派遣做前往岭南的使者，就像要去戍守遥远的玉门关一样。出发的时候来送行的人，都举起酒杯郑重地祝福我一路平安身体健康。街边的小孩子拍着手笑，说马背上的这个老人精神真健旺。大家都祝愿我能像当年完璧归赵一样，平平安安地回来。我是从哪里得到的修仙秘诀呢，头发都白了脸颊却还很红润。我家的茅草屋屋顶破了，篱笆边的菊花长得清瘦，书架上的书籍书脊都磨损了。我自己把这件事考虑得非常清楚，忙碌奔波肯定比不上闲适自在。客人嘲笑扬雄处境失意，朋友笑话王良来回奔波，听得我脸上冒汗背上发寒。我再三拜谢表示自己能力不够，早晚要请求朝廷允许我辞官回乡归隐。

本词描写了作者被派往偏远地区任职，出发时的所见所感。首先写了亲友送行时的温暖场景，大家都祝福他能平安归来。作者也以豁达的态度面对这次远行，笑称自己年纪虽大身体却很硬朗。下阕转而描写作者对自己家里生活场景的想象。茅草屋、篱边菊、旧书架，都是作者熟悉且喜爱的闲居场景。他清楚地知道自己想要的是什么，比起官场的忙碌，他更喜欢闲居的生活。面对别人对自己奔波仕途的嘲笑，他更坚定了归隐的想法。整首词直白地表达了作者对官场生活的厌倦，和对归隐田园的渴望。