“先生”指作者自己。“自寿”即为自己庆祝生日。“拥衾”指裹着被子。“凌云”形容志向高远。“弱冠”指男子二十岁。“骎骎”形容马跑得快，比喻时间流逝迅速。“暮齿”指晚年。“桃已三偷”用东方朔偷桃典故，指长寿。“蓬莱”传说中的仙山。“歌头”指词牌的开头部分。“招魂纸”指祭祀用的纸钱。

我为自己祝寿，裹着被子抵御寒冷，重新抒发那凌云壮志的游历意兴。我有儿子像孔文举（孔融）一样出色，但他正当壮年时，我却已步入晚年。传说中东方朔已三次偷得仙桃，树木尚且如此凋零，花儿以前开过几次呢？蓬莱仙岛或许可以填平，但返老还童却毫无办法。因此我挥笔疾书，气势如大江东去，好似唱起了豪放的歌曲。寄给两家的孙辈们，长久地看着我把写文章当作游戏。某地的某人，同年同月出生，谁来剪招魂的纸钱呢？前三件事例很好，不必举出后三件了。

这首词是作者晚年的自寿之作。通过对自己一生的回顾和对岁月流逝的感叹，表达了作者对生老病死的豁达态度。全词虽写寿词，却不落俗套，没有祈求长生的庸俗愿望，而是以豪放的笔触，展现了作者乐观、旷达的人生观。