指朝南的树枝，因向阳而早开花，古诗中常代指梅花。词中“赠南枝”化用陆凯赠梅典故，意为赠送梅花，表达祝福与情谊。此词通俗易懂，是理解全词咏梅主旨的关键入口。

西王母在瑶池边设宴结束，把南枝梅花赠予我，仿佛漫步在玉霄仙境。和煦的春风吹拂，梅花像冰一样晶莹，像雪一样洁白孤高。汉陂水中倒映出白练般的影子，试问是谁独自站在江边高地上？凝神望去，那梅花就像壶中仙境的玉璧，又像天下的美玉。真是清高的风范。曾经陪同欣赏美景，坐着观看就能消除忧愁。更有董双成用丹药点染，都付与了梅花的枝梢。寿妆冷艳，佩玉发出悦耳的声音，香气像云纱一样卷动。快乐逍遥。在凤凰台边，随意地回忆起吹箫的故事。

这首词表面上是在描写梅花，实际上是一首祝寿词。作者通过赞美梅花冰清玉洁、孤高绝俗的姿态，来比喻寿星高尚的品德。词中运用了大量神仙典故，营造出一种超凡脱俗的意境，表达了对寿星健康长寿、生活逍遥的美好祝愿，体现了宋代文人雅士的生活情趣。