初黄绶赴蓝田县作

蟠木指弯曲盘旋的树木。在这里诗人用它来比喻自己，意思是自己像弯曲的树木一样，因为不符合标准，所以被工匠抛弃在山林里。这是一种自谦的说法，表达了自己怀才不遇的心情。

匠伯指古代著名的工匠，名字叫郢人。这里用来比喻能够识别人才、选拔人才的伯乐或高官。诗人说自己没有遇到匠伯，就是感叹自己没有遇到赏识自己的人。

弯曲的树木没有遇到工匠，常年被丢弃在山林的樊笼中。我的一片苦心不被理解，怎么能进入君主的门庭？忽然承蒙英明通达之人的顾念，窥见了造化的恩德。萤火虫的光芒从腐草中升起，大鹏鸟的翅膀从沉潜的鲲鱼腾起。这一片石头世间有什么用呢？但在良工的心中却被珍视。我有幸担任京畿地区的县尉，多次面对百姓感到惭愧。贤明的县令正去官府办事，仆人们整齐地准备归车。眼中看到县吏的神色，耳中听到百姓的言论。居民散落在山水之间，眼前的景色真像桃花源。鹿群聚集跑入田间小路，鸡鸣声隔着山岭传来。风俗长久以来清和，到了县衙政事似乎空论。只高兴诉讼的庭院寂静，台阶前长满了芳香的荪草。

这首诗主要写了诗人钱起被任命为蓝田县尉时的复杂心情。一方面，他感谢上司的赏识，觉得自己像腐草变萤火虫一样获得了新生；另一方面，他看到百姓生活，觉得自己责任重大，感到惭愧。他希望做一个好官，让百姓安居乐业，实现政清讼简的理想。