蔡君谟示古大弩牙

弩牙是古代弩机的核心发射部件。金错花指用黄金镶嵌出花纹。省括是瞄准箭靶的意思。窊指低洼的凹槽。鋈光指镀锡后发出的银白色光泽。琅琊指今山东临沂地区。赊在这里是收效甚微的意思。侯是对蔡君谟的尊称。这些字词都是理解全诗的基础，没有生僻的通假字与古今异义现象。

黄铜做的弩牙上镶嵌着黄金花纹，银白的机齿像排列整齐的细沙。上面立着瞄准器可以精准对准箭靶，前端有三道笔直的箭槽通向低洼的凹槽。刻度总长四寸，每寸有五个标记，镀锡的表面光可鉴人没有丝毫误差。蔡侯拿出这件古物问谁能知道它的来历，说是往年有客人从琅琊带来赠送给他。当年琅琊修筑城墙挖开深厚的土壤，挖到这件东西后磨洗干净众人争相传看夸赞。没人知道它是哪个年代谁制作的，工艺的精妙程度近代几乎没人能比得上。发射时的高低全靠细小的刻度控制，现在的人随意射箭往往收效甚微。希望您能仿照这件古物制定新的兵器规范，不要让边防的士兵像麻秆一样白白战死。

全诗先详细描摹了古弩牙的外观、工艺与精准性能，接着交代了这件古物的出土来历，最后从兵器的实用性出发，呼吁当权者仿照古弩牙的原理改良当代兵器，减少边防士兵的不必要伤亡，体现了欧阳修关心国事、体恤士卒的民本思想，是一首典型的现实主义诗作。