酬淮南牛相公述旧见贻

“忝”是谦辞，指有愧于担任某职；“相如”指西汉辞赋家司马相如，这里代指牛僧孺，夸赞他文采出众；“扫门人”是谦辞，指自己是对方门下的晚辈；“清光”是对对方仪容的敬称；“冠冕”指古代官员的帽子，代指官职身份；“三入”指三度入朝拜相，是对牛僧孺的期许。

年少时我也曾愧为朝廷官员，到了晚年只剩下衰老多病的身体。当初见到你像司马相如一样写出出色的文章时，不久我就成了你丞相门下的晚辈。追想起往事我久久感慨叹息，如今欣喜地能与你相见，频频笑语寒暄。我还保存着当年上朝时用过的旧官帽，等你第三次入朝拜相时，我为你把帽子上的尘埃拂去。

本诗是刘禹锡写给旧友牛僧孺的酬赠诗，全诗回顾了两人多年的交往经历，抒发了诗人对自身暮年老病境遇的感慨，表达了对两人多年情谊的珍视，也寄托了对牛僧孺再度入朝执掌朝政的美好期许，整体情感真挚恳切，语气谦和得体。