答圣俞白鹦鹉杂言

“圣俞”是北宋诗人梅尧臣的字，梅尧臣号宛陵先生，是欧阳修的挚友。“粤明年”中“粤”通“越”，意为第二年。“火维”代指南方地区，古代以五行分方位，南方属火。“注辇”是宋代对南印度朱罗王朝的称呼，是当时的海上贸易古国。“羁绁”原指绳索，这里指被关在笼中失去自由。

回忆去年滁州的人送给我一只玉兔，到第二年春天玉兔就死了。白天太阳出来夜晚月亮明亮，世人都说兔子望着月亮就能受孕。大家说这只兔子晶莹洁白，就像水变成雪、雪变成冰，都是得到了阴寒之气凝结的纯粹精华。我常遗憾它没有生长在极北的严寒旷野，养育违背了它的天性所以早早死去。哪知道南方荒远的地方，大海连天天气酷热，那里有黄冠黑爪能说人话的鸟，其中有一只羽毛像玉一样的鹦鹉格外皎洁。才知道天地间的万物，千差万别很难用同一个道理概括。海中的岛屿人迹罕至，来广州贸易的才只有八个国家。其中注辇国来的最少，这只鹦鹉哪一年跟着海船来到这里的。谁能走遍海上的所有山峰，千奇百怪的事物哪里能穷尽。兔子生在明月里月亮在天上，玉兔不能长久留在人间。何况你从炎热瘴气的地方来，哪里知道中原的霜雪寒冷。渴了有水喝饿了有食物吃，被关在笼里终究不是你想要的快乐。天高海阔道路茫茫，感叹你身形微小羽毛柔弱。你要是能认识回家的路，我想打开笼子放你飞回去。让你回去后夸赞宛陵先生的诗，这位老人的诗名传遍了四方夷狄。

本诗是欧阳修回应友人梅尧臣赠诗的和作，开篇先回忆自己在滁州养玉兔早夭的经历，接着介绍白鹦鹉的来历史，通过两种白色动物的不同生存需求，引出“万物难以一理通”的哲思，最后以想要放鹦鹉归乡传递梅尧臣诗名的戏语收尾，既阐发了尊重事物天性的道理，也体现了和友人的深厚情谊。