重到江州感旧游题郡楼十一韵

掌纶指为皇帝起草诏书，忝是谦辞，意思是不配、有愧。剖竹指古代任命地方长官，要剖分竹符作为凭证，这里指出任苏州刺史。典午是司马的隐语，指代作者早年被贬为江州司马的经历。承明是汉代宫殿名，这里代指唐代朝廷。艛艓是一种小型的快船。湓城就是江州的别称，因境内的湓水得名。萧寺泛指佛寺，这里指江州的当地寺院。庾楼指东晋庾亮镇守江州时所建的楼，是江州知名名胜。闾阎指民间、普通百姓。

我知道自己起草诏书是愧不敢当的，被任命为地方刺史实在算得上荣幸。才能浅薄却担负着重要的官职，皇恩深厚对我的要求还算宽松。从前我被贬出朝廷做江州司马，如今我又从京城出发去地方赴任。不用再起草诏书挥笔行文，听着渔歌几乎想要辞官归隐。我还是乘着那艘小快船，再次来到古老的湓城。喝醉的老朋友在江边等着我，出家的僧人也出城来迎接。满眼的青山还和从前一样，我的头发已经白了一半。比起上次来又老了三岁，这么久没有做成一件值得说的事。再次到寺院里投宿，再一次登上庾楼行走。云水之间生出新的秋意，百姓们还和从前一样对我有情谊。当地的郡民还认得我，就是当年那个写诗作的司马啊。

这首诗记录了白居易重游江州的完整经历与感受。开篇先写自己此次出任苏州刺史的复杂心境，既有对皇恩的感激也有对官场的倦怠。接下来写到江州之后受到老友、僧人的热情迎接，又看到熟悉的青山，对照自己老去的容貌生出年华虚度的怅惘。最后写当地百姓还记得自己当年贬谪时写的诗，内心生出朴素的暖意，整体情感平实动人，充满真实的生活感。