诗酒琴人例多薄命予酷好三事雅当此科而所得已多为幸斯甚偶成狂咏聊写愧怀

中散指三国时期的文人嵇康，他曾官拜中散大夫，后世称嵇中散。步兵指三国时期的文人阮籍，他曾担任步兵校尉一职，后世称阮步兵。孟郊、张籍都是唐代著名诗人，二人都出身贫寒，仕途不顺，生活清贫。二千石是汉代郡守级官员的俸禄标准，这里指代白居易自己担任的高级官职。咄咄是表示感慨、抱怨的叹词。

爱好弹琴、爱好喝酒、爱好写诗的人，大多地位低下、生活穷困、吃很多苦。嵇康和阮籍最终都没有得到显贵的官位，孟郊和张籍更是比一般人还要贫穷。只有一样这样的爱好就已经让人感慨是命运安排，我三样爱好同时集于一身怎么承受得起。本来应该像草木一样随处飘零，谁让我偏偏超出世俗活得顺遂。我有着高官的厚禄，已经自由自在喝酒游玩了三十年。怎么还能不知足时常抱怨，还说自己命不好比不上别人呢。

这首诗开篇先提出了爱好诗、酒、琴的文人大多命运坎坷的普遍认知，又举出了古代知名的这类文人清贫不得志的例子作为佐证。之后作者转而说到自己，同时拥有这三样爱好却没有像前人一样清贫，反而做了高官享受了三十年的安乐生活。最后作者自我调侃，不应该贪得无厌抱怨命运，要懂得知足。全诗直白地表达了作者旷达知足的人生态度。