自遣

持板指古代官员手持的笏板，代指公务事务。小年书指年少时喜爱阅读的典籍。阮指魏晋名士阮籍，以嗜酒狂放闻名。蘧指春秋大夫蘧伯玉，相传年五十而知四十九年非。二千石是汉代刺史俸禄等级，此处代指黄州刺史官职。

前两句写我已经四十岁算得上年老，更何况还经历了许多忧愁窘迫的境遇。三四句写暂且把处理公务的手收回来，展开年少时喜欢的书籍阅读。五六句写我嗜酒狂放的程度连阮籍都要嫌过甚，现在就已明了过往过失，笑蘧伯玉知错太晚。七八句写听到流言蜚语何必叹气发怒，对待世俗之人不刻意亲近也不刻意疏远。九十句写遇到事情懂得取舍调整，考量心思时明白进退屈伸的道理。末两句写就算现在还担任二千石俸禄的刺史，对我来说又能有什么意义呢。

本诗是杜牧四十岁被贬黄州时创作的自遣之作，抒发了他遭遇贬谪处境不顺时，依然保持旷达通透的心态，不被世俗流言、官职得失困扰的人生态度，体现了传统士人进退有据的处世智慧。