宣城赠萧兵曹

桂檝指用桂木制作的船桨，是古代诗文中常用的代称，这里用来指代诗人乘坐的船只，是古典诗词中常见的借代用法，没有生僻含义，普通读者很容易理解。桂木在古代常被用来象征高洁的品质，所以用桂檝代指船也暗含诗人对自身品格的期许。

句溪是宣州境内的一条溪流，位于今天的安徽省宣城市，是当地著名的风物景观，也是唐代文人游历宣州时常提到的意象。诗人在这里提到句溪，就是明确指出自己当时身处宣州的事实，没有额外的隐喻含义。

我乘坐桂木桨的船被贬到湘水边，三年的春天都在船上度过。句溪的雪落在船上让船格外寒冷，旧衣服上还沾着洛阳城的尘土。在外漂泊的人耻于卑躬屈膝乞求怜悯，皇帝的恩典宽恕了我敢言直谏的过错。花开时节我离京城越来越远，月夜的时候我常常登上高楼眺望。就算生病我也不拒绝赊酒来喝，帮人抄书也不是因为家里贫穷。边走边吟诗遇到了渔父，静坐隐居时面对的是砍柴的樵夫。京城的大路上再也没有我的车辙，我只想在碧绿的潭边尽情钓鱼。到了深秋我还要往南方去，烟水茫茫的地方就是我要走的路。

这首诗是杜牧被贬官期间在宣城送给萧兵曹的作品，主要是向友人讲述自己三年贬谪的经历，抒发自己绝不卑躬屈膝的气节，以及面对挫折时安贫乐道、寄情山水的旷达态度，整体情感积极向上，没有过度的消沉哀怨。读者读完可以感受到诗人刚正的品格和豁达的人生态度，也能了解古代士大夫被贬后的生活状态和精神选择。