北轩老杏其大十围春色向晚止开一花予悯其憔悴作诗嘲之

“不材”指不成材、无用之木，此处借指无才之人；“强”字意为勉强，生动描绘出老杏树勉强凑趣的姿态；“顽艶”一词较为生僻，意指迟开而顽艳的花朵；“争”字写出春日众木竞相开放的生机；“独”字则反衬出老杏的落寞与不合群；“直为”意为简直是、确实是，表达了诗人直接的评判；“空尔”意为白白地，充满了惋惜与嘲弄之情。

春天里花草树木争相秀丽绽放，唯独感叹你是不成材的朽木。本应惭愧自己只开出一朵花，却还要勉强追随百花开放。开出的顽艳花朵谁人会来采摘？微弱的香气连蝴蝶也不肯飞来。真是一个无用的东西，白白地浪费了人们的栽培心血。

诗人通过描写北轩老杏树虽然树干巨大却开花寥寥、香气微弱，讽刺其占着位置却无实际贡献。全诗名为嘲树，实为嘲人，表达了对那些身居高位却无真才实学之人的幽默嘲弄与批判。