兼并

指夏、商、周三个朝代。在儒家传统观念中，这是政治清明、社会理想的黄金时代。诗人以此作为对比的标杆，反衬后世政治的混乱与衰败。

百姓的称呼。黔是黑色，因为古代百姓用黑布裹头，所以称为黔首。这个词最早流行于战国时期的秦国，诗人借此古称，增加了诗歌的历史厚重感。

夏商周三代君主视百姓如子女，公家和私人没有多余的财富。君主掌握权柄，就像上天握着北斗星一样。财富的赋予都由君主决定，兼并土地就是奸邪之事。奸邪之事法律会惩罚，兼并的势力也就无从产生。后世君权倒置，百姓就难以治理了。秦始皇不懂得这个道理，反而去修筑怀清台表彰富商。礼义道德一天天败坏，圣贤经典长久埋没在尘埃里。法律虽然还有存留，但想进言却被时人嘲笑。庸俗的官吏不知道治国方略，把搜刮民财当作才能。庸俗的儒生不知道变通，认为兼并无法铲除。生财的门路百般花样，小人私下把持开关。官府与小民争夺利益，百姓就更加可怜了。

这首诗通过回顾三代理想的政治状态，批判了后世特别是秦代以来土地兼并的弊端。诗人指责官吏搜刮、儒生迂腐，认为政府与民争利导致百姓生活困苦，表达了对民生的同情和对改革的渴望。