寄淮南幕中刘员外

郎官是唐代对中央政府部门官员的称呼。何逊是南朝著名诗人，这里用来比刘员外。戎旃指军旗，代指节度使幕府。朱绂是红色的官服，古代用来代指官职。兰省是唐代对尚书省的称呼。依刘是典故，指受到大家的看重和欢迎。这些字词都是理解这首诗的基础，都是古代诗文里常用的意象和典故。

第一句说刘员外你就像南朝的才子何逊一样，最是风流有才。第二句说你喜爱月亮和青山，经常待在楼上欣赏风景不下楼。第三句说你三次在幕府任职，已经升到了穿红色官服的职位。第四句说自从你离开尚书省之后，已经过了好几个秋天了。第五句说桂树生长在岩石上，本来就潇洒自在。第六句说仙鹤飞到云雾缭绕的高空，就更加自由了。第七句劝你不要一直在西斋里闲卧着。第八句说满朝的官员都很看重你，愿意和你交往。

这首诗是诗人寄给自己的朋友刘员外的作品。诗人首先赞美了朋友的才华和风流的品性，又回顾了朋友之前的任职经历，接着用桂树和仙鹤的比喻夸赞朋友高洁洒脱的品格，最后劝朋友不要一直闲居，应该出来做官施展自己的才华。整首诗的语气非常亲切，情感很真挚，能看出两人之间深厚的友情。