和无尽居士牧牛颂

“无尽居士”是北宋官员、佛教居士张商英的号。“牧牛颂”是禅宗以牧牛比喻调心的专用诗歌体裁。“未兆前”指还没有出现妄念萌动的状态。“芳艸”即芳草，这里比喻外界的各种诱惑。“芒童”指穿着草鞋的牧童，对应修行中刻意管束心念的行为。“着鞭”指用鞭子抽打牛，对应强行压制妄念的修行方法。这些字词的表意都贴合禅门修行的常用譬喻，没有生僻含义。

第一句的意思是，在牛的头角还没有长出来、还没出现乱跑征兆的时候，它本身就是安稳的。第二句的意思是，在乱云深处的幽静环境里，它可以自由自在地安然睡眠。第三句的意思是，它不会跟着遍地的芳草往遥远的山里跑，不会被外界的诱惑吸引走。第四句的意思是，既然它不会乱跑，那么牧童又何必非要用鞭子去抽打管束它呢。整体释义没有添加额外的文学修饰，完全贴合诗句的字面表意。

本诗是一首阐释禅理的诗歌，用大家熟悉的牧牛场景来比喻人调伏自己心念的过程。它想告诉大家，如果人自己的内心足够安定，不会被外界的各种诱惑吸引着乱跑，就不需要刻意用严苛的规则来约束自己。整首诗传递出一种要向内求、不要向外追逐的人生态度，没有复杂的术语，普通人也能读懂其中的道理。