“格”字在此处意为推究、研究，如“格物致知”。在句中指探究万物的规律。这个字点明了作者观察自然、思考世界的态度，是理解全词思想内容的关键字眼。

“荷衣芰制”指用荷叶制成的衣服，语出屈原《离骚》“制芰荷以为衣兮”。这里代指隐士或高洁之士的服装，表现了作者不慕荣华、保持高洁品格的志向。

世间万物纷繁众多，谁知道需要花费多少功夫去探究它们的道理呢？我时常整理用荷叶做成的衣服，从容不迫地将它熨平。云淡天高，仿佛是大自然献上的诗篇；竹林幽深，花儿宁静，似乎隐藏着自然的奥秘。对着窗前的屏风和山峦，它们就像老一辈的仪范，展现出真实的本色。

谈论古人的道德文章，谁能与之匹敌？评论当今的读书人，谁又能与之抗衡？我向扁舟外的大雁发问，它们久已失去了飞翔的翅膀。棋盘上的棋子本来就没有定数，磨盘边转圈的蚂蚁什么时候停止过奔波？如果上天真有意要治理天下，希望能饶恕我这满头白发的人。

这首词通过描写自然景物和日常生活，表达了作者对人生哲理的思考。作者认为探究万物之理需要功夫，同时也流露出对当时社会局势动荡不安的担忧，以及自己年事已高却仍希望为国效力的复杂心情。