形容笑容美好，这里拟人化地描写海棠花开的姿态，就像美人含笑。出自宋玉《登徒子好色赋》“嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”。词中用此词赋予海棠以生命，生动形象。

即天鹅，古人常以此比喻志向远大的人。词中借问“鸿鹄何在”，暗含词人对自己远大志向难以实现的感慨。典故出自《史记·陈涉世家》“燕雀安知鸿鹄之志哉”。

江城春晚，正海棠临水，嫣然幽独：江城的春天即将过去，海棠花临水盛开，姿态美好却幽静孤独。秀色天姿真富贵，何必金盘华屋：它天生丽质就是真正的富贵，何必用金盘和华丽的房屋来衬托。月下无人，雨中有泪，绝艳仍清淑：月光下无人欣赏，雨中仿佛含泪，绝世容颜依然清秀美好。丰肌得酒，嫩红微透轻縠：丰润的花瓣像喝了酒的美人，嫩红的颜色微微透过薄纱。

晓日雾霭林深，佳人春睡思，朦胧初足：早晨阳光穿透深林雾气，像佳人春睡初醒，眼神朦胧。笑出疏篱，端可厌，桃李漫山粗俗：海棠从疏篱中露出笑脸，真让人讨厌那满山粗俗的桃李。衔子飞来，鸿鹄何在，千里移西蜀：是谁衔着种子飞来？鸿鹄在哪里？把海棠从千里之外移到了西蜀。明朝酒醒，乱红那忍轻触：明天酒醒后，怎忍心去触碰那满地的落花。

这首词通过描写海棠花临水幽独、天生丽质的形象，赞美了它高洁脱俗的品格。词人用桃李的粗俗来反衬海棠的高雅，借咏花表达了自己不慕荣利、坚守节操的高尚情操，同时也流露出一种孤独和惜春的情感。