五行指金木水火土，道教认为人体对应宇宙五行。颠倒指逆转凡俗的生理机能，如炼精化气。玉炉金鼎是比喻，指人体内的丹田部位。龙蟠虎踞比喻体内真气运行的状态，龙指神，虎指气。三岛指传说中的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山。

修行的人，下的功夫和勤奋程度都不小。要认识五行相生相克的道理，懂得逆向颠倒的修炼之法。其中的奥妙道理玄之又玄，就像在玉炉中龙盘虎踞，在金鼎里炼成了最珍贵的宝物。阳神脱离了凡体，在幽深渺远的状态中，一刹那间就游遍了三座仙岛。出神入化已经纯熟，按捺住心神，再去寻找更深奥的玄妙。最终合于真空之境，这就是太虚的大道了。

这首词的主旨是讲述道教内丹修炼的方法和境界。作者认为修行需要勤奋努力，要掌握五行颠倒的原理。通过在体内炼丹，最终达到阳神出窍、游历仙境的境界。全词表达了修道者对大道的执着追求和得道后的超然心态，是全真道教义的形象化表达。