“玉堂金马”指汉代玉堂殿和金马门，是翰林院学士等高官办公的地方。此处代指高官厚禄、仕途显达的优越地位。词人用此典故与“茅庐”形成鲜明对比，形象地描绘了人生际遇的两种极端状态，为后文的议论奠定了基础。

“鹏”指大鹏鸟，出自《庄子·逍遥游》，象征远大志向；“鷃”指斥鷃，即小鸟。词人引用此典故，意在说明大鹏与小鸟虽然体型悬殊，但只要顺应本性、自得其乐，便没有本质区别。这体现了万物平等、各适其性的道家哲学思想。

得志时便青云直上，身处玉堂金马之贵；失意时则退居茅庐，安于清贫。逍遥自在，大鹏与小鸟各得其乐，又有何区别？君如星斗，在天空中闪耀，或密或疏。荒草之外，自怜那微弱的萤火，清光忽有忽无。张翰仿佛犹在，向松江问道于我，问候近况如何。白头老翁爱下山游玩，定会嗔怪于我。人生不过如此，难道想吃鱼，就非要切细的鲈鱼肉吗？我不禁自笑，读君之诗，顿觉胸中藏有万卷书。

这首词通过对比仕途的显达与归隐的清贫，表达了词人对人生穷达的深刻思考。词人认为，无论身处何种境遇，都应保持内心的宁静与自足。全词情感旷达，既有对友人的回应，也有对自我人生选择的坚定确认，展现了不以物喜、不以己悲的高洁志趣。