七返指道教丹法中火的七次循环返转，丹指金丹。全句意为经过七次反复炼制而成的金丹，是道教修炼中追求的长生不老药。在诗词中常用来比喻修炼过程的艰辛与最终成果的珍贵。

刀圭是古代量取药末的器具，形状像刀头的圭角，这里代指药物或金丹。自饮刀圭意指服用了炼成的金丹，是道教内丹术中指代修炼得道、体内结丹的隐喻说法。

要想炼成七返金丹，人必须先修炼自身，等待时机成熟。正当阳气初动之时，夜深漏长，温和地烹炼铅鼎，金光透出帘幕。造化之神争相驰骋，龙虎交合，进火炼丹的功夫如同战斗般危险。在曲江之上，看月光晶莹明净，有一只乌鸦飞过。回想当时，独自服下金丹。谁又能相信在虚无中能养育出圣胎。辨别水源的清浊，木与金相互阻隔，若没有名师指点，这事很难明白。大道精微深奥，天机深远，现在下手快修都已经嫌迟了。通往蓬莱仙境的路，依仗三千功行圆满，便能步入云端归去。

这首词通过描写炼丹的过程和景象，讲述了道教内丹修炼的道理。词人认为修炼需要先炼己、待时，过程充满艰险，必须有名师指点。全词表达了修道之路虽然艰难深奥，但只要抓紧时间修炼、积功累德，最终就能得道成仙的核心思想。