紫阙指帝王宫殿，形容建筑高耸入云。绛河即银河，此处指代夜空星河。水精宫比喻宫殿晶莹剔透，极言其华丽。鸡人是古代宫廷中负责报时的官员。铜壶银箭是古代利用水力学原理计时的漏壶器具。玳瑁帘指用玳瑁壳装饰的珍贵帘幕。宸游指皇帝的巡游活动。金銮殿是皇帝召见大臣的正殿。

巍峨的宫殿耸入云霄，深青色的殿宇幽深静谧，遥望银河清浅横斜。霜冷的月光流泻天际，锁住穹顶满目光华。水晶宫般的殿堂里，金锁盘龙，玳瑁帘幕低垂，玉钩卷起云烟般的纱帐。触动深思，秋声萧萧，这宫中比人世间加倍清静安宁。回转瑶阶，玉签报时声响，秘书省汲水的辘轳声转动。鸡人报晓，催动铜壶银箭计时。拂晓晨光初现，宫柳如烟，瑞气中御炉香雾飘散。随侍皇帝出游，前后争相趋走，奔向金銮殿。

这首词细致描绘了宋代宫廷从深夜到清晨的景色变化与活动场景。上片写夜景，突出宫殿的仙源气象与清幽境界；下片写晨景，描写早朝前的准备工作与庄严氛围。全词展现了帝王生活的富贵闲适与宫廷制度的井然有序。