“芗林”指词人向子諲在江西清江的隐居之地。“千章”形容树木极多。“轩冕”指古代大夫以上的车乘与冕服，借指官位爵禄。“赤松”即赤松子，古代传说中的仙人。“鸳鸯侣”比喻夫妻恩爱。“景阳楼”指南朝齐武帝时的宫楼，此处代指朝廷或京城生活。“麟阁”即麒麟阁，汉代悬挂功臣画像之地。“凤池”指凤凰池，中书省所在地。“苏州”指曾任苏州刺史的韦应物，以洁身自好著称。“羊裘”指东汉严子陵披羊裘垂钓，拒绝出仕。

芗林有什么好的呢？这里的花蕊在秋天里依然从容不惊。成千上万棵高大的树木直插云霄，常年可见茂密的叶子流淌着翠绿的光泽。这里住着一位历经三朝的元老功臣，他早早地辞去了荣华富贵的官职，回来陪伴赤松子遨游。他不羡慕那成双成对的鸳鸯，只愿聆听景阳楼的钟声。试问过去：在那麒麟阁上，凤凰池头，有谁能够继承前贤？像那辞官归隐的苏州刺史韦应物一样。这自然是英姿超凡脱俗，并非我与时代相违背，哪里需要披着羊裘去垂钓呢？况且得到了长生的意趣，千年之后心中仍怀有忧思。

这首词通过描写芗林优美的自然风光和词人归隐生活的闲适，表达了作者对官场名利的厌倦和对隐逸生活的向往。词人借古喻今，以古代高士自比，展现了不随波逐流、坚守节操的高洁志趣。