官满趋朝留滞吴门即事书怀十首 其四

“枉费”意为白费功夫。诗中以此词开篇，奠定了对桃李的否定基调。诗人认为花工虽然费尽心思催开满山桃李，但终究是徒劳无功，暗示这些花木并无实际价值。这种直白的表达，让读者一眼便能看出作者的态度。

“和羹”原意是指调味好的羹汤。在古代文学中，常用来比喻宰相治理国家，如同烹饪调和五味一样。诗中用此典故，意在说明只有像梅花那样具备独特品质的事物，才能承担起治理国家的重任。

花工白白浪费了心思去刻意催开花期，满山遍野的桃李虽然繁茂，却都不是栋梁之材。若想让那清雅的香气流传千古，能够担当调和鼎鼐重任的，自然只有梅花。

这首诗通过对比桃李与梅花的不同价值，表达了诗人对高尚品格的追求。诗人认为，桃李虽然花开烂漫，但只是徒有其表；而梅花虽然不争春，却有着独特的香气和实用价值。这寓意着做人要有真才实学，不能只做表面文章。