证道歌 其七八

“鼓鞔”中的“鞔”字读音为mán，本义指蒙在鼓面上的皮革，此处活用为动词，意为蒙鼓。诗人用“把虚空作鼓鞔”这一奇特的想象，形象地表达了以无形无相的虚空作为材料的禅机。这一词语的运用，打破了常规物理逻辑，引导读者进入禅宗“真空妙有”的思维空间。

第一句“了知生死不相关”意思是彻底明白了生与死其实与自己本来的心性没有关系，不再被生死问题所困扰。第二句“却把虚空作鼓鞔”意思是反而把广阔无边的虚空当作蒙鼓的皮来使用。第三句“打者甚多闻者少”意思是敲这面虚空鼓的人很多，但真正能听到声音的人却很少。第四句“禾山老汉实无端”意思是禾山和尚这老头实在是没来由地多此一举。

这首诗的核心主旨是表达禅宗悟道者对生死的超越态度。诗人认为，一旦明心见性，就会明白生死只是表面的现象，内在的佛性是不生不灭的。诗中通过“虚空鼓”的比喻，讽刺了那些只在形式上用功、却不能真正领悟佛法精髓的人，强调了真修实证的重要性。