唐书局丛莽中得芸香一本

芸指芸香，是一种有特殊香气的草本植物，古代常用于驱赶书里的蛀虫。蓬藋指野外生长的各类杂草。百雉城指高大的城墙，这里指北宋汴京的城墙。文昌宫指北宋的尚书省，是中央最高行政机构之一。巨公指有名望的大学者，这里指一同修书的欧阳修、宋祁等人。蠹虫指咬书本的虫子，这里也暗指史书里的错误内容。

有一株芸香长得像苜蓿，生长在杂乱的野草堆里。野草长得很茂盛，芸香却长不大，不过它浓烈的香气会跟着微风飘出来。我来这里偶然看见了它，就把盖在它身上的杂草拔掉了。它生长的地方上面靠着高大的汴京城墙，南边挨着尚书省官署。我问这是什么地方，原来这里是唐书局，有很多大学者在这里删改修订史书。上天知道史书快要修成了，不希望有蛀虫来咬坏书本。所以才长出这株弱小的芸香，在荒草丛里长得鲜亮好看。它开了三四穗黄色的花，结了种子以后还会不断生长。没想到朝廷里的官员，偏偏喜爱这像葵叶一样红的芸香。

这首诗写诗人在参与修撰《新唐书》的时候，偶然在唐书局外的荒草里发现了一株芸香。他看到芸香虽然被杂草盖住，却仍然散发着能驱赶书蠹的香气，就联想到自己修史的工作。诗人借芸香的特质，表达了自己要像芸香驱赶蛀虫一样，把史书里的错误都剔除出去，认真做好修史工作的志向，也赞美了像芸香一样虽然身处普通环境，却有优秀特质的人才。