元和癸巳岁仲秋诏发江陵偏师问罪蛮徼后命宣慰释兵归降凯旋之辰率尔成咏寄荆南严司空

渚宫是春秋时期楚国的宫殿，这里代指荆南节度使的治所江陵。偏师指主力军队之外的侧翼部队。夷是古代对西南少数民族的统称。戢是收藏的意思。桑弓指用桑木制作的弓箭。卉服指用草本植物纤维编织的衣服，是西南少数民族的传统服饰。雕题指在额头雕刻纹饰并涂染颜色，是古代西南少数民族的传统习俗。元戎指军队的主帅，这里指严司空。

蛮地的河流阻挡了朝贡的道路，调兵的符令下发到了江陵。事前谋划就定下了最优的策略，还没有开战就已经取得了成功。朝廷的使者像流星一样飞速赶到边境，蛮夷的心就像草被风吹倒一样全部顺服。百姓唱着歌开辟了竹制的栈道，跪拜舞蹈着把弓箭都收藏了起来。归顺朝廷的心意就像冰遇到太阳一样融化，投靠朝廷就像被困的鸟儿找到了归宿。就像商汤解网一样网开三面宽待降者，报捷的奏章顺利传到了皇宫。穿着草衣的人拉着手排成队伍，额头有纹饰的人都弯腰行礼。投降的旗帜像秋天的白绢一样白，驿马白天奔跑扬起红色的尘土。不用再传递烽火警报，不用再架设横跨空中的吊桥。登上山看不到敌寇的踪影，军队挥动旗帜的时候自然带起风声。遥远的江面上烟波平静，军队回来的时候气势雄壮。等着听到胜利的喜报之后，朝廷会赐给主帅金石一类的荣誉奖励。

这首诗完整记录了唐代元和八年朝廷出兵征讨西南蛮夷，转而采用安抚政策让对方主动归降，最终官军和平凯旋的整个事件。全诗按照事件发展的顺序展开，从发兵的背景写起，到宣慰安抚、蛮夷归降的过程，再到官军凯旋的场景，最后以对主帅的赞颂收尾。核心是赞美朝廷以仁德治理边境的智慧，肯定统帅不用打仗就取得胜利的高明谋略，同时表达了对边境恢复和平、百姓免于战乱的欣喜之情。这首诗具有很强的纪实性，真实反映了元和年间唐朝的边境治理情况。