沿檄如蒲圻讯民之食菜事魔者作诗悯之

“沿檄如蒲圻”中“檄”指官方下发的正式文书，“如”是前往的意思。“食菜事魔”是宋代官府对民间秘密宗教的统一称呼。“觥筹”分别指古代的酒器和行酒令用的筹码。“髠首”指剃光头发的造型，这里代指佛教僧人。“深文”指执法者刻意曲解法律条文，对人从重定罪。“扣阍”指叩击皇宫的宫门，代指向皇帝直接上书陈情。“黔首”是古代对普通百姓的通用称呼。这些词汇都是宋代诗文的常用表达，没有特殊的生僻异义。

夏商周三代的时候正道昌明，像太阳行至中天，为百姓破除了重重昏昧。正道曾经黯淡之后又重新恢复光明，孔子和孟子的学说也越来越受世人尊崇。古代的礼制如今已经渐渐消亡，不过流传下来的旧典籍里的精神内核还依然留存。宴饮的时候人们用觥筹来行酒令，祭祀的时候会献上羊羔和小猪作为祭品。释迦牟尼究竟是什么人呢，剃着光头的门徒数量实在太多了。他们不饮酒不是因为畏惧道义，不杀生也不是因为真正懂得仁爱的内涵。全天下的人都陷入昏昧没有醒悟，光着脚在满是荆棘的道路上艰难行走。这种错误的信仰孕育了灾祸还产生了妖幻的说法，和正统的佛教也走上了不同的岔路。百姓愚昧有被牵连误判的，官吏议罪大多用苛刻的法条。愤怒的言论一定会过分夸大恶行，疑似的罪状恐怕没有根据。普通百姓又有什么罪过呢，应该怜悯他们不应该对他们发怒。如果大道能恢复古代的样子，怪诞的说法很难迷惑百姓。皇帝的住处有虎豹把守，这些话谁能去通报给皇帝呢？

这首诗是作者在前往蒲圻审理信奉民间信仰案件的时候创作的。作者看到普通百姓被官吏苛待，内心充满了对百姓的同情。作者批判了官吏用苛刻的法律条文冤枉百姓的行为。作者认为只有恢复古代的儒家正道，才能不让怪诞的说法迷惑百姓。作者同时也抒发了自己没办法把这些想法传达给皇帝的无奈。整首诗的情感非常真挚，充满了儒家的民本思想。全诗没有华丽的修辞，都是作者内心真实想法的直白表达。是宋代悯民诗的代表性作品之一。