杂诗二十二首 其一六

“薇”指野菜，即野豌豆苗，古时常代指隐士的食物。“徒”意为白白地、仅仅。“刍拳”指牛羊猪等牲畜，这里代指被人饲养以供祭祀的动物。“樊笼”指关鸟兽的笼子，比喻受束缚的境地。

凿开井取泉水来饮用，登上山采摘野薇来食用。难道不知道这样会面容憔悴吗？但这都是我凭自己力气所愿做的。泉水并不难得到，野薇也容易采摘。有志气的人以白吃白喝为耻辱，普通人只求有所收获。祭祀的牲畜害怕被喂养得肥肥的，笼子会伤害鸟儿的翅膀。领悟道理应该趁早，不要等到晚了才感到困惑。

这首诗通过描写诗人自食其力的生活，赞扬了志士坚守气节、不苟且偷安的高尚品质。诗人认为与其像笼中鸟、祭祀畜一样受人供养，不如清贫自由。全诗告诫人们要早点明白这个道理，不要为了富贵而丧失自我。