悟老住慧林

指五岭以南地区，今广东、广西一带。在宋代，岭南常被视为蛮荒之地，多用于贬谪流放。此处提及岭南，是用典故指代僧人“能公”被贬谪或远行的经历，暗示其遭遇的艰难。

指皇宫禁中，即皇帝居住和处理政务的地方。诗中提到“忠公客中禁”，意指某位高僧或官员曾在朝廷中枢任职或被礼遇，但也因此卷入了政治漩涡。

能公住在岭南，即使朝廷征召也不愿起身。忠公客居皇宫禁地，皇恩并没有成为他的负担。修道之人心中没有干净与污秽的区别，遇到任何事情都能忘却嗔怒与欢喜。悟公是个清净修行的人，内心厌倦了繁华喧闹之地。慧林寺的法席空了出来，离开时心中充满迟疑。投身到淤泥般的尘世中，佛法究竟在哪里呢？躲进山林隐居，其实过失和祸患也少不了多少。力量微小难以欺骗自己，只求内心安稳似乎无愧于心。看清世事常会失去人心，违背本心往往会丧失自我。慢慢前行不要与人计较，顺着水流遇到坑洼就停下。你看那净因禅师，立志正直最终得以遂愿。牺牲性命究竟有什么益处？遭遇灾难难道就是智慧吗？去留本来由上天决定，既不要强求也不要逃避。希望你明白明哲保身的道理，大雅君子也是如此。

这首诗通过送别僧人悟老，探讨了人生进退、避世与入世的难题。作者认为，无论是投身尘世还是隐居山林，都各有难处，关键在于内心安宁、顺应天命。诗中劝导人们不要过于执着，要学会明哲保身，保持正直的品格，体现了苏轼豁达的人生态度。