白莲草亭前盆池所出也惯见红华忽遇此本孤髙淡素有足爱者众皆以比妇人而予独以拟颜子云

鲛人是神话中居住在海底的人鱼，擅长织绡，绡是轻薄的丝织品。截肪指切开的脂肪，这里形容白莲花瓣洁白温润的质感。涅不缁指用黑色染料染也不会变色，比喻品格高洁不受外界污染。心斋和坐忘都是古代修养方法，指摒弃杂念，内心虚静通透。陋巷是狭窄破旧的巷子，指代颜回的居所。

鲛人织绡已经十分奇幻，轻梭牵引丝线不会被水打湿。为什么雕琢玉石的美人，也在清冷的泉水底下劳作？像打磨干净的白脂肪一般长成了花朵，挺立在青铜色的莲叶上方。它的颜色应该是从太虚仙境来的，把世间的五彩都洗干净了。有人说它是嫦娥喝醉了脚步不稳，误掉到脏水沟里还保持着清澈干净。又有人怀疑它是骊山杨贵妃温泉里的老藕，被拔了根漂浮到这里。这些说法荒诞没有根据，何况这偏僻的乡村怎么会有这些事？我听说贤者处在泥涂一样的环境里，染黑也不会变色是有原因的。外表不跟着世俗的繁华变化，内心虚静常常有吉祥停留。修身养性自然厌弃荤酒的肥腻，摒弃杂念完全不在乎青黄的美色。积累的品德散发出淡淡的香气，表里没有一点尘埃没人能比。黄昏时候破旧的巷子刮着风雨透着寒冷，仔细看这难道不是颜回吗？

这首诗的核心内容是吟咏草亭前盆池里生长的白莲，作者先描绘了白莲洁白孤高的外形特点，之后否定了旁人把白莲比作嫦娥、杨贵妃等美女的俗套说法，转而把白莲比作安贫乐道的颜回，借白莲的特质赞颂了贤者不随波逐流、坚守高洁本心的品格，也寄托了作者自己的人生追求。