我们在日常的河边、湖边经常能看到垂柳的身影，它的枝条十分细长柔软，风一吹就会轻轻摆动，看起来特别柔美。古代的文人墨客很喜欢用垂柳的样子来比喻漂亮女子的腰肢，觉得两者一样纤细柔软，很有美感。这首词里写的“小蛮垂柳”，就是用这个大家都熟悉的比喻，来形容歌女的腰肢特别好看。我们现在也经常会用“杨柳腰”来形容女子的身材好，就是从古代的这种用法传下来的。垂柳的适应性很强，在我国南北各地都能种植，春天的时候柳条泛绿，是很受欢迎的观赏植物。垂柳还有很强的固土作用，常被种在河堤边用来防止水土流失。