词是一种配合音乐歌唱的新型诗体，产生于隋唐，极盛于宋代。它原称曲子词或曲词，因句式长短不齐，又称长短句。词有词牌，即曲谱的名称，不同的词牌在句数、字数、平仄、押韵等方面都有严格规定。根据字数多少，词可分为小令、中调和长调三类。词在文学史上与诗并称双绝，是宋代文学的最高成就代表。

本词通过描绘一位老仙翁的形象，展现了超凡脱俗、逍遥自在的精神境界。词中人物暂别仙境，游戏人间，醉入桃源，表现出对世俗羁绊的摆脱。面对桑田变海的沧桑巨变，依然保持松形鹤貌的从容，体现了道家顺应自然、长生久视的核心情感。整首词充满了浪漫主义色彩和对神仙生活的向往。

水调歌头，词牌名，又名元会曲、凯歌、台城游等。据传隋炀帝开汴渠时曾制《水调歌》，唐人演为大曲。该词牌以大曲《水调》之歌头部分填词而成，故名声调悲壮激昂。正体为双调九十五字，前段九句四平韵，后段十句四平韵。代表作品有苏轼《水调歌头·明月几时有》等，是宋代最流行的词牌之一。