“晚潮”指傍晚上涨的潮水。“凉月”指秋天清冷的月光。“无蒂”形容远山如画悬浮空中，没有根基。“越棹”和“吴樯”分别指代越地和吴地的船只，代指水路行程。“石头城”是古城名，在今南京。“杳杳”形容深远渺茫。“浑不似”意为全然不像，表示极度肯定。

傍晚潮水上涨，清凉的月亮显得细小。远处的一抹山影仿佛悬浮在空中，没有根基。收起在越地的船桨，升起前往吴地的帆樯。人世间有着多少忙碌奔波啊。船行至石头城的西北角。远方天空低垂，显得深远渺茫，一只鹘鸟飞落。这波光粼粼的景色，完全不像人间的凡俗之物。清脆的歌声仿佛在催促夕阳下山。

这首词描写了词人在傍晚行船时的所见所感。上片写行船的忙碌与自然景色的清幽，下片写石头城古迹与波光之美。全词通过对比人间的忙碌与自然的宁静，表达了词人对自然美景的喜爱和对尘世奔波的厌倦，流露出一种旷达闲适的心境。