「美人」指词人思念的女子。「天一涯」指天涯海角，极言距离遥远。「娟娟」形容姿态柔美。「姮娥」即嫦娥。「翠眉」指女子画眉。「蝉鬓」指女子发式。「青楼」此指显贵之家。「巫云」用巫山神女典故，指梦境。「绿绮」古琴名。「珠箔」珠帘。「漏将分」指夜将尽。

回想当初离别，记得那是花开时节。美人的容颜如花般绽放。如今美人归去，远在天涯。天上的嫦娥月圆又缺，正如离人的命运。画着翠眉梳着蝉鬓，我们生生离别。遥望她曾居住的楼阁，心痛欲绝。梦中去寻觅，仿佛卧在巫山云雨间。醒来发现是梦，泪水滴入湘江深水。愁绪无尽，弹奏起绿绮琴。琴声如高山流水般清越。琴声通神，感觉遇到了知音。不知那暮雨朝云，究竟在哪座山头。相思之苦无法比拟。珠帘雕栏似乎聚集了千里之遥的愁思。夜色将尽，月光照亮窗户。一夜之间梅花忽然开放，恍惚间疑心是你回来了。

这首词通过回忆与美人离别，描写了梦中寻觅与梦醒后的凄凉。词人借弹琴寄托情思，最后看到梅花盛开，产生幻觉，误以为是恋人归来，表达了对恋人刻骨铭心的思念之情。