明堂：古代帝王宣明政教的地方。椒涂：用椒泥涂抹的墙壁，代指后妃居住的宫殿。画眉：用典，指夫妻恩爱。潇湘：潇水与湘水，泛指遥远的南方。杳霭：远处的云气。宫商：古代五音中的两个音阶，代指音乐。翟雉、鸾凰：皆为皇后或妃嫔车驾上的装饰，代指车驾。

皇家的气运本应合天意无疆。天子端坐在明堂之上。丰收之年黍米充足，四方争相报告时世安康。酒常清澈，花易娇好，祝寿君王。天宫中仿佛见到玉女，大笑亿万场。不知发生了何事，椒房变得暗淡，瑶殿一片凄凉。宝镜与玉台依旧闪光。无奈画眉的人已经离去，脂粉香气散尽只留余芳。极目远望潇湘之地。水波遥远草地辽阔，只见残阳西下。南山古丘上，松柏茂盛，郁郁苍苍。远处云雾中传来乐声。风吹过金殿发出琳琅之声。道歌繁杂，严鼓逼近，惨淡悲伤。水凝结着愁绪，山聚集着恨意，烟云淡黄。神山在哪里？蟠桃已远，弱水何其漫长。最难忍受的是，回转翟车，返回鸾驾。向着芙蓉别殿，徒然地焚香祈祷。

这首词通过描写宫廷从繁华欢歌到凄凉死寂的巨大转变，表达了作者对逝去之人的深切怀念。上片写生前的荣耀与欢乐，下片写死后的凄凉与悲伤，在强烈的对比中抒发了物是人非的沉痛情感。