“祖”字在此处作动词使用，特指古代出行前祭祀路神并设宴送行的仪式。这一用法源于古礼，后引申为饯别。在词中点明了“西城”之会的性质，并非寻常聚首，而是庄重的送别仪式，奠定了全词离别的基调。

“五马”是古代太守（郡守）出行的代称。汉代制度规定，太守车驾用五马。词中用此典故暗示所送友人的官员身份，同时也借车马远去的画面，具象化了离别的场景，增添了官场浮沉的沧桑感。

在溪堂欢宴畅饮，平日里习惯了捧着玻璃盏推杯换盏。今日在西城为你饯行，哪里忍心再劝你喝这一杯离别酒？离别的滋味，自古以来在秋天就最让人难以承受。催泪的秋雨，湿润的西风，离愁让人肝肠寸断，正如那危急的琴弦崩断。

夕阳照着你远去的道路，太守的车马旌旗在风中飘扬凌乱。即便是古都的春天，你也应该会沉醉留恋那曲江的池苑楼馆。要知道分别之后，我独自倚着栏杆看着重叠的翠色山峦。傍晚的山峰青翠，碧云深远，看着太阳虽近，京城长安却那么遥远。

这首词通过描写送别友人时的宴席场景和秋景萧瑟，抒发了词人深挚的离愁别绪。从往日的欢聚写到今日的离别，再想象别后的孤独，情感层层深入，表达了对友人的不舍和对自身境遇的感叹。