本作体裁为词，属于长短句诗体的一种，兴起于隋唐，极盛于宋代。词原本是配合燕乐乐曲而填写的歌词，又称曲子词、乐府、长短句等。根据字数多少，词可分为小令、中调、长调三类，本词《虞美人》属于小令范畴。词体具有特定的词牌格律，每个词牌规定了句数、字数、平仄、韵位等格式，依调填词，合乐而歌。

词作通过描写风月清景与青楼冷落的对比，抒发了对友人的深切思念与期盼之情。全词情感基调由初期的欢聚回忆转为后期的孤寂等待，层层递进，展现了词人对友情的珍视与离别的惆怅。

词牌名，又名《一江春水》、《玉壶水》、《巫山十二峰》等。原为唐教坊曲，始词为咏项羽宠姬虞姬故事，故名。此调以李煜《虞美人·春花秋月何时了》最为著名。格律通常为双调五十六字，上下片各四句，两仄韵、两平韵，声情激越凄楚。本词为《虞美人》变体，字数与正体略有出入，属宋人依调填词的灵活变通。