贻钱塘县路明府

‘明府’是汉代以来对郡守或县令的尊称。在唐代官场礼仪中，士人常以此尊称地方行政长官。此处‘路明府’即指诗题中的钱塘县令路某，体现了诗人对干谒对象的尊重。

‘苦吟’指刻意求工、反复吟咏的创作方式。这是中晚唐诗人如贾岛、姚合等人的共同倾向，方干亦是此派代表。他们为求一字之稳，不惜耗费极大心力，甚至忽略现实功利。

我平生的志向和抱负难以施展，直到今天还在苦苦地吟诗。好不容易吟成一句五言诗，却几乎耗尽了我一生的心血。坎坷的世路让我的屈辱之声传得很远，寒冷的溪水似乎也积聚着深深的怨气。不过前代的贤人大多也是晚年才显达，所以不要害怕白发侵染了双鬓。

这是一首干谒诗，诗人向路明府倾诉怀才不遇的苦闷，表达了对诗歌创作的执着。前半部分极力渲染失意之悲与创作之苦，后半部分以‘前贤多晚达’的道理自我宽慰，情感由悲凉转向旷达，体现了诗人身处逆境而不失希望的精神境界。