水调歌头·安石在东海

这里的“安石”指东晋名士谢安，字安石。“东海”指代谢安早年隐居的东山，地处东晋会稽郡，也就是今天的浙江绍兴一带。谢安隐居时多次拒绝朝廷的征召，直到四十多岁才出山为官，后来指挥淝水之战立下大功，是古代“功成身退”理想的代表人物之一。这个典故是理解本词主旨的核心基础。

“轩冕”原本指古代官员乘坐的车舆和佩戴的礼帽，这里代指官位、仕途。“沧洲”原本指滨水的地方，古代文人常用它来指代隐士居住的地方，是隐逸志向的典型象征意象。这两个意象形成鲜明的对比，分别代表了入世为官和出世归隐两种人生选择。

“褐裘”指用粗布做成的衣服，是古代平民的典型服饰，这里代指平民身份、归隐生活。“刘玄德”就是三国时期的蜀汉开国皇帝刘备，字玄德，这里用到的典故出自《三国志》，刘备曾经批评许汜只想着求田问舍、没有济世之志，苏轼反用这个典故，表达自己不在乎世俗评价、只求自在生活的态度。

上片开篇写谢安曾经隐居在东山，出来做官的时候不知不觉就鬓发斑白了。人到中年和亲朋好友离别格外难过，只能靠听音乐来缓解离别的愁绪。谢安原本计划等自己功成名就之后，就沿着海路回到东边的隐居之地，可后来他生病的时候还是被迫前往西州城。他的归隐志向被官位束缚住了，只能把遗憾留给曾经向往的隐居之地。下片写一年快到尽头了，一定要早点做打算，换上平民的衣服回归故里。故乡虽然在千里之外，遇到好的地方就多停留一阵。我喝醉了唱歌的时候你要跟着和，我喝醉了摔倒的时候你要扶我起来，只有酒能让人忘掉忧愁。就算是刘备在对面，我们也只管相对躺在高楼上，不用在乎他的看法。

这首词是苏轼写给弟弟苏辙的赠别唱和之作，全篇借用东晋谢安的典故，指出贪恋仕途只会让自己的归隐志向落空、空留遗憾，规劝苏辙不要为了官位放弃个人的生活追求，早点做好归隐的规划。整首词没有普通赠别作品的悲伤情绪，而是充满了旷达超脱的态度，表达了苏轼对兄弟二人未来一同归隐、相伴闲居的美好期许，尽显两人深厚的手足情谊。