读汉书梅子真传

耿介指正直不阿；炎汉是汉朝的别称，汉朝自认属火德，故称炎汉；擅朝指独揽朝政大权；涂炭原指泥沼和炭火，这里代指迫害；辇下是京城的代称，古代帝王出行乘辇，故称京城为辇下；汗漫指广阔无际的样子，这里代指远游避世；龙性比喻高洁不屈的本性；廛闬指街市、居民区；镜湖即鉴湖，位于今浙江绍兴。这些字词都是理解本诗的基础，没有生僻的异义。

梅子真确实是我的先祖，性格耿介在汉朝为官。有权势的大臣开始独揽朝政的时候，忠良的大臣都遭到迫害。京城里面没有人敢直言进谏，只有他上书朝廷陈述治乱的方法。当时的那些公卿大夫，竟然连一点惭愧的感觉都没有。他的文章确实雄健深刻，文采灿烂到今天还值得品读。他从自己的直言中预见了灾祸，想要归隐到广阔的天地间。有一天他抛弃了妻子儿女，像龙一样高洁的本性怎么会被世俗羁绊？九江地区流传着他成仙的传说，他后来隐居在会稽的街市里面。他旧居的市集在越溪的南岸，家乡的山就在镜湖的旁边。只留下了流传千年的名声，我抚着书卷忍不住发出一声长叹。

本诗是梅尧臣阅读《汉书·梅福传》后创作的咏史怀古诗。诗歌赞颂了先祖梅福忠直敢谏、不事权贵、坚守本心的高尚品格，批判了西汉末年权臣当道、官员懦弱的黑暗朝政。诗人借吟咏古人的事迹，寄托了自己对北宋当时朝政弊端的感慨，也表达了对先贤高洁精神的追慕和向往之情。全诗情感真挚，语言平实，是宋代咏史诗的优秀作品。