贫甚作短歌排闷

这两句是古代流传的民间谚语。诸葛指三国时期吴国的官员诸葛恪，他为人严苛暴虐，百姓碰到他往往会遭遇灾祸。文开指东汉时期的学者文颖，他字叔良，博学多才，精通典章制度，人们遇到解决不了的难事都会找他请教。陆游在诗的开头引用这两句谚语，用来对比自己的现实处境。他说自己碰到的都是像诸葛恪一样苛待百姓的权贵，根本找不到像文开一样能帮自己解决困难的人。这两句开头充满了自嘲的意味，直接点明了自己所处的恶劣环境。

这是一个古代常用的典故。典故出自汉代的史书《汉书》，讲的是西汉官员龚遂的故事。龚遂担任渤海太守的时候，当地百姓喜欢携带刀剑，很多人靠抢劫为生。龚遂到任之后，劝诫百姓卖掉手里的刀剑，去买耕牛好好种地，慢慢让当地百姓过上了安稳的日子。后来这个典故就用来指代官员放弃官职，回归田园从事农耕的选择。陆游用这个典故，表达自己想要放弃仕途追求，安心回家种地的想法。

前两句谚语说的是：分别了这么久怎么又碰到了严苛的诸葛，平时总是害怕活不下去。事情解决不了就找博学的文开，我不肯攀附权贵，处境反而更加可怜。现在我的白头发多得像被霜打过的草，好不容易能吃顿饱饭，才发现自己已经老了。看来只有自己种地还勉强能行，我真后悔没有早点卖掉刀剑去买牛种地。明明是丰收年米价很便宜，只有我一个人还在挨饿。今天好不容易弄到了米，却没有柴火可以煮饭。大地距离上天有八万里那么远，我就算对着天空喊破喉咙，上天又怎么能知道我的苦楚呢。

这首诗是陆游晚年贫困生活的真实记录。他在开头借用民间谚语，吐槽自己所处的世道混乱，权贵当道，自己不肯攀附权贵，所以生活过得十分艰难。中间部分写自己年老体衰，想要归隐种地却为时已晚的无奈。最后写自己丰收年还要挨饿，连煮饭的柴火都没有的困境，控诉了世道的不公平。整首诗没有华丽的辞藻，全都是直白的真心话，既表达了自己生活的愁苦，也展现了自己不愿意向权贵低头的骨气。