读王元之后集题于卷末

诰命指皇帝颁布的官方文书，宋代由知制诰一类的官员负责撰写。剖符是古代帝王分封官员时的凭证，双方各持一半作为信物。方州指地方州郡。抗表指官员向皇帝上奏章。分司是宋代的闲职官员，通常没有实际职权。谪宦指被贬谪到外地的官员。寒食节是传统节日，在清明前一二日，习俗为禁火吃冷食。月波楼是王禹偁贬谪黄州时修建的楼阁。离骚是屈原的代表作，此处代指寄托忧思的诗文。

第一句的意思是，王元之多少次拿起笔撰写皇帝的诰命文书，拿着做官的凭证长期驻守各个地方州郡。第二句的意思是，他没能上奏章请求去做闲散的分司官，一辈子做郎官最后在贬谪的仕途生涯中结束。第三句的意思是，到了寒食节他懒得召唤歌舞助兴，喝醉了酒独自吟诗，静静坐在月波楼上。第四句的意思是，文章写得冠绝当世又有什么用处呢，空有像离骚那样的作品来寄托自己深藏的忧思。

全诗通过概括王禹偁的生平经历，展现了他才学出众却仕途坎坷的人生困境，表达了作者对王禹偁的深切同情，也体现了对古代贤才怀才不遇普遍现象的感慨，同时高度肯定了王禹偁以文寄志的精神品格。